齒顎矯正時機「對」比「早」更重要，8 歲篩檢才是王道！
很多家長著急怕錯過牙齒矯正治療的時機，但齒顎矯正專科楊念珊醫師卻有不同的見解，她提醒家長時間「對」比「早」還重要，除非很嚴重的問題必須馬上動手處置，否則不必急於一時，過去很多齒顎矯正強調及早介入，殊不知其實真正的精髓是「早期篩檢」的觀念，初次篩檢時機要早、但治療時機要對，7 到 8 歲是台灣小孩進入混合齒列早期的時間，也是讓齒顎矯正專科牙醫進行第一次篩檢的最佳時機。
楊醫師強調，7、8 歲進行「齒顎」篩檢後，必須及早治療以頸骨發育的相關問題為主，例如小下巴、戽斗，理由是引導頸骨發育生長高峰期為 8 到 12 歲（男生大約 14 歲），這段期間矯正頸骨的效果最好，錯過了也不是不能矯正，只是難度變高、效果變差；而「齒顎」矯正的「齒」，在矯正過程中是因為牙齒一側骨沉積、一側骨吸收而達到飄移的效果，所以不管幾歲都有這種生理現象，效果不會差太多。
戽斗、小下巴 最好在頸骨發育高峰前期介入接受矯治
但若家長發現小孩下巴過長或是下巴過短，就要小心警覺是不是有上下頷生長不良的問題，楊醫師指出，咬合時上門牙應該蓋住下門牙 1 到 2 公釐才是正確位置，但臨床卻發現很多家長以為上下門牙應該切齊互頂，但不管是上門牙在後、下巴太長的錯咬合（戽斗），或是上門牙蓋住下門牙太多、下巴太深咬的小下巴，都應該即早讓專科醫師檢查評估，家長若是無法判斷、很難確定，那也不用自己太糾結，越快預約齒顎專科醫師就對了，因為治療會因情況不同而有所差異，選擇預留時間讓整個治療在大約 10–12 歲、頸骨生長最快期之前介入。
楊醫師提醒，除非像藝人演為民那樣強大的基因、下巴「縮不住」，反而無法藉由矯正改善外，其他程度不一的戽斗其實大多都能透過齒顎矯正處理，而 12 歲以前頸骨發育的黃金矯正期結束之後，就利用上牙前進、下牙後退內倒等方式稍稍修飾，進行「掩飾性療法」，或是提早拔掉智齒也是可以考慮的作法。
楊醫師笑說前幾天她在路上看到一位長相清秀的青少男，多看一眼時沒想到對方竟開口打招呼，相認之後她才驚覺對方是 6 年前、9 歲時來就醫的戽斗病患，有超級戽斗的他當時已開始出現症狀，楊醫師還和家長討論過將來可能需要接受正頷手術的選項，萬萬沒想到當時難評估小男孩長大後戽斗還會持續發展，但是藉由提早於兒童階段進行矯正，反而多年後竟也長成連自己都不認得的花美男。
引導頸骨生長、擴張牙弓及牙齒排列同時處理，善用隱形牙套多功能
楊醫師解釋，8 到 12 歲除了必須積極處理的頸骨發育問題外，關於齒列的問題大體不需要太早介入，少數比較例外的像是極度不美觀造成影響孩子自信，或是有某幾顆牙齒因為萌發時間或位置問題產生錯咬、擋住其他牙齒發育，為了維持整體發育的均衡及避免將來需要大幅度矯正齒列，才會在這個年齡階段進行齒列矯正，而近年來興起的隱形牙套，就是最能矯正頸骨、擴大牙弓、調整齒列的工具，而且舒適度高、療程時間短，相對更適合孩童族群。
楊醫師提醒家長，隱形牙套療程會依病患治療需求訂做數十副牙套，家長千萬不要有「戴都花了、隱形牙套一定要戴到底」或是「套數越多越好」的迷思，有時在對的時間點結束讓孩子休息，反而可以提高將來其他治療的醫囑遵從性、避免孩子發生治療疲乏、配合度下降的狀況。
楊醫師再舉例提醒矯正時機「對」比「早」的重要觀念，例如臨床上常有媽媽帶著 8、9 歲的孩子來，主訴「門牙縫太大」，但其實在這個年齡階段只要門牙縫隙不超過 2 公釐，將來門牙和犬齒萌發以及整個口腔的齒顎發育，會隨著孩子長大、縫隙自然會關起來，太早人為介入將縫隙關閉往往多此一舉，不如將真正當矯正時機留到 12 歲以後全口一併處理。由此可見，選擇對的時機、好的工具，能更舒適有效地建立孩子美的齒顎關係。
本文原刊登於 親子天下（2020.12.24），作者：楊念珊醫師
